El Watercel ZN es un elemento filtrante desarrollado a partir de la zeolita natural Clinoptilolita, un material con alta porosidad, capaz de eliminar partículas a partir de 5 micras. Esta característica permite al filtro obtener una alta capacidad de reducción de turbidez, filtración por acción de profundidad y, consecuentemente, mayores carreras de filtración. Se estima que la arena tiene capacidad de eliminación de partículas a partir de 20 micras y filtración por acción de superficie, lo que restringe las carreras de filtración (menor cantidad de agua producida).

Otra diferenciación entre la arena y la zeolita es la densidad aparente. La zeolita posee una densidad de 0,90 a 0,98 g/cm³, 30% menor que la de la arena (1,3 a 1,5 g/cm³). Esta característica del Watercel ZN se refleja en una menor cantidad en peso (considerando volúmenes idénticos) de material a instalar en los filtros, así como facilidades y ahorros operativos en las etapas de retrolavado.

Evaluación Comparativa

Analizando un caso de una ETA brasileña real y en plena operación, el objetivo fue realizar un Retrofitting de todo el lecho de Arena por Watercel ZN. Considerando los datos básicos de la ETA, tenemos:

  • ETA convencional con dosificación de químicos → coagulación y floculación → decantación → Filtración.
  • Caudal de la ETA: 50 L/s (o 180 m³/h).
  • Filtros: 8 cámaras operando paralelamente con tasa constante.
  • Datos de cada filtro: Tasa de aplicación: 240 m³/m².día (o 10 m³/m².h); Área: 2,25 m².
  • Lecho filtrante anterior: 1 capa de Arena (0,5 a 0,8 mm); Altura: 400 mm. 3 capas de Guijarros; Altura total: 350 mm.
  • Nuevo lecho filtrante: 1 capa de Watercel ZN (0,4 a 1,0 mm); Altura: 400 mm. Capa soporte idéntica.

A) Evaluación del Volumen y Cantidad de Elemento Filtrante

A continuación podemos observar una tabla comparativa entre los volúmenes y cantidades del material ya utilizado (arena y guijarros) y los valores aplicables para el filtro con Watercel ZN.

Considerando los valores de la tabla anterior, se utilizaron 9.400 kg de arena convencional para atender a los 8 filtros; sustituyendo los medios por zeolita, fueron necesarios 6.800 kg de Watercel ZN.

La diferencia de 2.600 kg representa un ahorro en el transporte de los productos y reposiciones de lechos, lo que se refleja en ahorros en costos logísticos y en la operación de llenado de los tanques/filtros.

B) Evaluación del Ahorro en la Operación de Retrolavado

La tabla a continuación presenta valores comparativos entre tasas, caudales y volumen de agua gastado en un retrolavado.

Se observa que el ahorro anual para el proceso de retrolavado fue de 64,3%, un volumen de 23.328 m³. Considerando que el retrolavado de los filtros se realiza con agua tratada, se puede considerar un importante ahorro de agua y desperdicio de insumos químicos.

Por las demostraciones aquí presentadas, podemos resumir las siguientes ventajas en la aplicación del Watercel ZN en comparación con el lecho convencional de arena:

  • Posibilidad de mayor producción de agua por más tiempo (mayor carrera de filtración), cumpliendo el estándar de turbidez de 0,50 NTU (GM/MS nº 888/2021).
  • Menor cantidad de medio filtrante, del orden de 27,7%, con ahorros en costos logísticos.
  • Ahorro anual de agua por el proceso de retrolavado del orden de 64,3% (23.328 m³).

Y usted, ¿ya utiliza Watercel ZN en lugar de Arena? ¡Cuéntenos las ventajas que observa en su día a día con este producto!

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